- Mtra. Alejandra Hidalgo Tenorio
- Mayo 2025
Cuando se habla de ansiedad, muchas personas piensan en síntomas como taquicardia, tensión muscular, insomnio o pensamientos que no se detienen. Y sí, la ansiedad puede sentirse de muchas formas… a veces tan intensas que nos paralizan o nos hacen evitar situaciones cotidianas.
Aunque la psicoterapia es una herramienta fundamental, en ciertos casos se recomienda complementar con tratamiento farmacológico. En esta entrada te contamos sobre cinco psicofármacos comúnmente utilizados en México para tratar la ansiedad, qué hacen en tu cerebro y por qué solo deben ser recetados por un profesional de la salud mental capacitado.
¿Qué pasa en el cerebro cuando sentimos ansiedad?
La ansiedad activa principalmente la amígdala, una estructura que funciona como detector de amenazas. Cuando esta se activa de forma excesiva, otras zonas como la corteza prefrontal (la que nos ayuda a pensar con lógica y regular emociones) pueden verse desreguladas.
Aquí entran los neurotransmisores, que son como mensajeros químicos en el cerebro. Los más implicados en la ansiedad son:
- GABA (ácido gamma-aminobutírico): inhibe o “frena” la actividad cerebral excesiva.
- Serotonina: regula el estado de ánimo y ayuda a mantenernos estables.
- Noradrenalina: activa el cuerpo ante el estrés.
- Dopamina: está implicada en la motivación y el placer.
1. Alprazolam (nombre comercial común: Tafil®)
Es una benzodiacepina de acción corta. Su función principal es aumentar la acción del GABA, ese neurotransmisor que ayuda a calmar la actividad cerebral excesiva.
¿Qué hace en el cuerpo? Reduce la tensión, ayuda a dormir y relaja el sistema nervioso central.
¿Peligros? Genera tolerancia y dependencia si se usa por mucho tiempo. Por eso, se recomienda solo en momentos puntuales y bajo control médico estricto.
En qué ayuda: Crisis de ansiedad aguda, ataques de pánico.
2. Clonazepam (nombre comercial común: Rivotril®)
Otra benzodiacepina, pero de acción más prolongada. También potencia al GABA, pero con un efecto más sostenido.
¿Qué hace? Reduce ansiedad generalizada y ayuda a conciliar el sueño.
Precaución. Igual que el alprazolam, no se recomienda a largo plazo sin supervisión médica, debido al riesgo de dependencia.
¿En qué ayuda? Trastornos de ansiedad con insomnio o tensión muscular crónica.
3. Sertralina (nombre comercial común: Zoloft®)
Pertenece a los inhibidores selectivos de recaptura de serotonina (ISRS). Estos medicamentos no “agregan” serotonina, sino que permiten que haya más disponible en el cerebro, al evitar que se recicle demasiado rápido.
¿Qué hace? Mejora el estado de ánimo, regula emociones, reduce preocupaciones excesivas. Tarda unas semanas en hacer efecto, y puede causar efectos secundarios iniciales leves.
En qué ayuda: Ansiedad generalizada, trastorno obsesivo compulsivo, fobia social.
4. Escitalopram (nombre comercial común: Lexapro®)
Otro ISRS, similar a la sertralina, pero con menos efectos secundarios en algunos casos. También actúa sobre la serotonina, ayudando a disminuir la hiperactividad de la amígdala.
¿Qué hace? Reduce la intensidad de los pensamientos ansiosos, mejora el sueño y el estado de ánimo.
En qué ayuda: Ansiedad generalizada, ataques de pánico, depresión con síntomas ansiosos.
5. Venlafaxina (nombre comercial común: Efexor®)
Este medicamento es un inhibidor de recaptura de serotonina y noradrenalina (IRSN). Aumenta los niveles de ambos neurotransmisores. La noradrenalina ayuda a regular la respuesta al estrés.
¿Qué hace? Da más energía mental, regula el estado de alerta y disminuye la hipervigilancia.
En qué ayuda: Ansiedad mixta con síntomas depresivos, trastornos de pánico, ansiedad social.
¿Entonces… los medicamentos curan la ansiedad?
No exactamente. Los psicofármacos regulan los niveles de actividad cerebral, ayudan a que los síntomas bajen y permiten que las personas recuperen funciones básicas como dormir, trabajar o convivir. Pero no resuelven las causas emocionales, relacionales o históricas de la ansiedad.
Ahí es donde la psicoterapia toma un papel fundamental: explorar de dónde viene esa ansiedad, qué historias la sostienen, qué recursos puedes fortalecer para enfrentarla de forma más saludable.
¿Y si creo que necesito medicación?
Es importante que no te automediques. Solo psiquiatras o médicos especialistas en salud mental pueden valorar tu caso y prescribir lo que tu cuerpo realmente necesita. La buena noticia es que, con el acompañamiento adecuado, la ansiedad sí se puede tratar.
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Fuentes
- National Institute of Mental Health (NIMH). (2022). Anxiety Disorders. https://www.nimh.nih.gov
- Asociación Psiquiátrica Mexicana (APM). (2023). Guías clínicas para el tratamiento de los trastornos de ansiedad.
- Stahl, S. M. (2021). Stahl’s Essential Psychopharmacology. Cambridge University Press.
Mtra. Alejandra Hidalgo Tenorio
Licenciada en Psicología, Maestra en Terapia Familiar y Terapeuta Familiar. Supervisora Junior. Especialista en Psicoterapia de Pareja Sistémico Humanista.
